二十三歲出道時，我還只是一個月薪一萬元的幕後工作人員，在那時我和當紅的夏玲玲認識，在還沒有決定是否要對自己的人生負起責任，負什麼責任時，我大膽地向她求婚：「嫁給我吧！我認為自己可以照顧你和臭皮。」說這句話的時候，我連兵役都還沒服。
七年後，我三十歲，手頭上有三個黃金檔綜藝節目，全台灣有一半以上的人認得我。在生日的那一天（一九九三年七月二日），我置身在四千萬的豪宅裡，車庫裡停著我的兩輛新車。我，白手起家。我很喜歡表演、很喜歡主持，剛好又有很多機會主持，三十歲的我，意氣風發，五子登科（有房子、有車子、有妻子、有兒子，口袋裡的錢多到來不及拿到銀行存），下一步，我要做什麼？
在衡量過一切外在條件後，最明亮的那一道門就是「去創一個事業」、「做跟我公眾形象有關」的事，而且做「和我太太有關」的事。
選擇珠寶作為事業的開始是因為，珠寶是婚姻的信物，我和夏玲玲的婚姻又算是美作為事業的開始是因為，珠寶是婚姻的信物，我和夏玲玲的婚姻又算是美為事業的開始是因為，珠寶是婚姻的信物，我和夏玲玲的婚姻又算是美滿，兩人便聯名開了一間「曹先生與夏小姐的珠寶店」，光是聽名字就知道，當時是為了好玩，用工作室的形式成立。
有一天，我的一位老同學來找我，他的雜誌社因為經營不善，面臨關門厄運。我想，雜誌可以是一個長期性的媒體，可以推展婚姻理念、介紹事業，還可以打廣告，現在又有現成的經理人選，不但能幫助朋友，還可以推廣母體事業，何樂而不為？
我在美好的動機裡展開了美好的事業，從一家工作室到開工廠、辦雜誌，事業規模超乎我們原來想像的大，但是，這有什麼關係呢？所有的事如此地自然且順利地推展，讓我不得不大步向前，沒有試算表、沒有財務報表。直到被身邊的好朋友背叛，他拿了我的錢跑了，開始遭遇事業裡的第一個痛苦點。我開始了每天借錢、軋支票的日子。
那段時間，日子過得很痛苦，我決定讓全家移民到新加坡，用意在「清理戰場」。對我來說，台灣就是戰場，我在外面打仗很累，回到家還要裝笑臉，我實在是裝不出來。家裡還有妻兒，我不想讓他們知道丈夫和父親現在的狀況，所以，一定要將他們送到後方，離開我正在打仗的這個地方，我才能專心處理前線戰事，另一方面還要讓他們過著看起來還不失原來生活水準的日子。
台上，我娛樂所有人，《天生贏家》就是這個時期的代表作。但是，當時沒有任何人看出來，站在台上的我，其實軋錢軋得很辛苦。
一九九七年十月，財務狀況到了谷底，我的身體也開始出現狀況，半臉顏面神經麻痹、全身浮腫，每天吃止痛藥。當時，我下定決心陸續結束生意，四年的「婚姻大業」賠了一億元，負債六千萬元。
在我開始軋錢的那三年（一九九四至一九九七年），常覺得自己累得只剩下一口氣，整個人都死透了，只有一口氣還在。那種感覺很恐怖，每天都是這樣，每天，我都有軋不完的票。那時能夠讓我「振作」的一件事就是：我要軋錢！我不能讓信用垮掉！我不能讓家人蒙羞。
當然，我想過一死百了，死了就解脫了，我想過跳下去就沒事了，我認真的想過無數次。每次，當我走到窗邊的時候，腦袋就會出現那句話：「別浪費時間了，你現在跳不下去的啦，還是趕快想想，還有誰？」就是這股莫名其妙的力量，每日、每夜地支撐著我，走了下來，直到一九九九年，我終於補平了所有的洞。
在那個時間，當我結束了所有事業，不用再軋支票後，也是我當了十四年的主持人之後第一次，我手中沒有任何一個節目。
第一次，我看不到明天的日程表，我竟然不知道自己要做什麼？生活頓失重心，我發現，我失業了。
老天爺真是個傑出的劇作家，在我初露頭角的時候，祂給我應接不暇的工作，讓我有機會得大頭病，放任自己擴張生意；在我萌生退意的時候，祂讓我在工作上財源廣進、欲罷不能；在我苟延殘喘的時刻，祂讓我和工作藕斷絲連，使我不致死心；在我終於殺出重圍、恍如新生的時候，祂居然讓我失業。
就這樣，我決定到美國，出門的時候，我不知道自己為什麼去。本來，還很自作多情的告訴家人：「我該多久以內回來？」身邊每個人都說：「沒問題，你走吧！」所有的人像是獎勵我處於低潮期間的表現似的，鼓勵我「走開」。於是，我搭上新航的班機，在午夜時候從台北起飛，前往洛杉磯。其實這一趟出門是有那麼一點點狼狽的，雖不至於是落荒而逃，卻也走得倉促。
昨日已死，今日再生，是我對這趟美國行的感想。離開台北，拋下多年來日夜縈繞的繁瑣事物，像是進入醫院，是減壓。洛杉磯，隨它優游自得，像在病房觀察：是讓症狀浮現。紐約，白天的走馬看花是勞動，晚上夜夜笙歌是休息，像推進了手術室：是拔除病灶。俄亥俄，在田野間漫步度假，像轉進恢復室：是充電。舊金山，重回繁華，快馬加鞭，像復健治療：是出院的準備。回程班機，我迫不及待要迎接生命的新區塊：是的，我好了。
以前，在我忙著做事業、軋支票的那幾年，生活裡是沒有空白的，我永遠在忙，永遠沒有自己的時間。一九九九年後的兩年多，我都在打高爾夫球，錄影以外的時間，都在休息、看電影、吃館子，晚上打練習場，直到二○○一年七月，生日一過，我就接到一通電話，接下了新加坡的《百萬大贏家》主持工作，每個人看到我都說：「你的氣勢回來了。」
當很多人都這麼說的時候，就要相信那是真的。其實，就算沒人說，我也覺得那是真的，這一點很重要，誰能為你打氣？第一個就必須是你自己！現在你如果失業，就要好好珍惜這段時光，想做什麼就趕快去做，因為，很快你就要開始忙了。
在我成長的過程中，一路跌跌撞撞，遇到大大小小的挫折、失敗不計其數，做生意的那一跤，摔得又長、又重。還好，那一跤是發生在我最年輕力壯的時候，三十歲，還有能力抵擋這一切，如果換個時空，真的吃不消；年紀再小一點，捅不了那麼大的洞；年紀再大一點，不允許捅那麼大的洞。如果到了四十歲還捅這樣的洞，那再也回不來了，因為已經沒有足夠的精力去那樣做，而且也不值得原諒，那叫做：蠢。
有一句俗話說：「不經一事，不長一智。」我只說：「經事才長智，而且期望自己而且期望自己『經一事，長十智』。」人生，最精采的部分幾時才開始，你其實一點都不知道。所以，別急著蓋棺論定，因為「好戲還在後頭呢！」
更多的出版及活動訊息,請上商周出版部落格:
http://bwp25007008.pixnet.net/blog商周粉絲團已熱烈開張,每月都有贈書活動,歡迎大家來加入囉!!
留言列表
