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作者：弗宏熙斯．馬勒卡
出版社：天培
出版日期：2012 / 08 / 01
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【 雨傘小販溺水事件 】
博客來導讀 >
我在無意間擁有這部書，它給了我凡人夢寐以求的
權力，以及永恆的生命，
但是，我現在唯一所求，就是能夠將它轉交給另外一個人……
底下我準備為您述說的故事，既不是雨傘小販的生活傳奇，亦非一場溺水事件的來龍去脈。因為，這個匪夷所思的故事，它的主要角色並不是人，而是一部奇妙的紅色小書。
這部書所展現的並非是什麼騙術耍弄，而是源自於令人意想不到、不可理解的神祕現象。這本書不但自動記錄了我過去所發生的所有事情，有著令人困惑的精確性，而且字跡沒有一處不與我的筆跡如出一轍！我試著在空白頁寫下不大可能發生的事情，沒想到居然實現了。
然而，儘管那些文字出自於我的筆，但是當敘述成為事實的時候，往往會完全偏離我的本意，甚至引起大災難。我在書裡寫下我的未來，卻無意間成為一本預言人類歷史之書，從比薩斜塔向南傾斜到哥倫布發現新大陸，甚至世界大戰的發生，從宗教裁判所的發端到經濟大衰退的重創，從地理大發現的震撼到權傾一時的帝國的隕落，所有的故事都盡寫在這一部書裡面。
現在，它來到你的手上，
翻開這本書，如果，你讀到的是他人的故事，請安心地繼續閱讀。
如果，你看見的是全然的空白，你就是最幸運也最不幸的人了……more
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本期連載：防守的藝術
編輯引言：
《防守的藝術》是部石破天驚的處女作，作者查德．哈巴赫以九年時間寫成本書，出版後果然一鳴驚人，總銷量大破30萬冊，年終除以新秀之姿獲選《紐約時報》年度十大好書，更勇奪亞馬遜網路書店年度百大編輯選書不分類第1名。譽為年度最亮眼文壇彗星。
顧名思義本書以棒球為主題，但本質是一部成長小說，圍繞密西根湖岸一所大學棒球校隊。全書以正敘方式描寫該棒球校隊主將亨利，面臨畢業前夕最後一屆全國賽，因陷入瓶頸而萌生退意，竟引發一連串連鎖效應，改變了球隊戰友的人生方向。全書描寫青春生命背後的渴望焦慮和祕密，深刻而真摯。
人生充滿變化球，考驗無數好手，棒球一如人生，需要好友扶持，也需要智慧和勇氣做出決定，走向真正該走的路。《防守的藝術》細膩刻劃大學球隊戰友之間的友誼和愛情，這群即將踏入成人社會的年青人，也必須面臨天賦和現實的殘酷抉擇。書中關於全國賽的描寫，也充分顯露作者本身對棒球的鑽研和熱情，令人讀得揪緊肝腸、熱血沸騰。
棒球在台灣是全民運動，談起球賽、戴起球帽，國人總是雄辯滔滔、眉飛色舞。如果棒球是一項滿載著奇蹟和感情的運動，這本小說也能讓你迫不及待讀完與人分享。如果你一年想讀一本翻譯小說，亞馬遜推薦的就是這一本：《防守的藝術》，查德．哈巴赫著，施清真翻譯，時報出版發行。
內容連載：
「亨利•史格姆山德實在是個很棒的游擊手，我跟你說啊，葛爾特，我去年夏天頭一次看到他，老天爺啊，我忘了是哪一場錦標賽….」
如果想要的話，艾弗萊大可把頭輕輕往右轉，暫且不顧杜艾微笑的臉龐，低頭瞄一瞄衛斯提許球員休息區的一角，偷偷看他一眼。
「…..我原本打算過去看看一個投手，我的天啊，結果他糟糕透了，但是我懶得離開……」
如果想要的話？他當然想要。就是因為那股強烈到不可思議的渴望，所以他到目前為止才尚未採取任何行動。艾弗萊不敢看──他怕自己看了之後，說不定會做出不可挽回的事情。但是什麼事情呢？他會做出什麼事情？
這會兒杜艾終於停下來喘口氣，艾弗萊放縱自己，趁機偷偷瞄衛斯提許球員休息區。噢，從這個距離看過去，他的五官朦朦朧朧，消失在休息區角落的眾多人影之中，他的球帽上冒出一道細細的光線，落在膝上的書本上。
「……球探這一行就是這樣，」杜艾大約如是說。「追蹤情報和消息，其中百分之九十五難免…..」
五官朦朦朧朧，但是身形卻錯不了：他手腳瘦長，右膝稍微彎向左邊，身軀也朝著同一方向傾斜，整個人縮在一件衛斯提許連帽運動衫裡，外面罩上一件風衣，抵禦寒冷的氣候。他低著頭，下巴傾向一側，沒有觀看比賽，反而專注在書本上。艾弗萊感覺心中竄起某種青春之氣，一顆心怦怦跳，疼痛之中夾雜著某種甜蜜，好像被牛車拖著穿越一叢幸運草。他用力眨眨眼。
杜艾慢慢搖頭，好像不相信自己的記憶。「我看了好多場球賽，葛爾特，但是我從來沒見過像亨利這種球員，他有種百分之百的──L.P.，你說那是什麼來著？」
L.P.兩隻手肘大張，往後一靠，倚在後面一排長椅上，臉上那副超大鏡片的弧形太陽眼鏡遮住了雙眼。他回答了問題，好像剛從熟睡中醒來似地：「預知力。」
身穿栗色球衣的打者揮棒一擊，球在地上跳了一下，飛向游擊手方向。亨利反手接球，怡然自若，直接將打手封殺出局。那種從容和傳球的力道讓艾弗萊大為驚訝；他自己比亨利高幾吋，也曾是個稱職的四分衛，但是他投擲的距離只及亨利的一半。
「亨利球技相當好，」杜艾繼續說。「唯一的問題在於他有沒有競爭心。他在這麼糟糕的環境打球，很難看出他能夠發揮到什麼地步。對不起，葛爾特，我無意批評貴校。」
「沒關係，杜艾。」下一個打者被接殺，魚叉手隊在緩緩的掌聲之中慢慢跑出球場。觀眾席頂多只剩下三十個球迷。
「但是我可以跟你說，自從上個禮拜他在佛羅里達州比賽之後，大家都曉得這號人物。這會兒球探們就是這麼運作──與其說你發掘一個傢伙，倒不如說你拿出總名單，幫這些傢伙排名，而亨利已經列上總名單。今天天氣太冷，附近又沒有像樣的機場，僅僅因為如此，所以這裡才沒有擠滿球探。但是他們會過來的。」
機場。裴拉。艾弗萊看看手錶。
「截至昨天為止，我們已經把他列為選秀會之中、排名第三的游擊手，他只落後在范斯•懷特和一個德州高中生後面。懷斯是去年首選的全美最佳球員，那個高中小夥子則被球探們稱為「終結者」，因為他的身材看起來像是實驗室創造出來的超人。」杜艾稍作暫停。「但是看了亨利今天的表現之後，我幾乎想要把他排在那兩個傢伙前面。他沒有粗壯到成為最佳球員的地步，速度沒有快到足已名列第一，體能或是攻防數據也稱不上最棒。但他就是首選。」
「看了令人心曠神怡。」L.P. 戴著太陽眼鏡發表意見。
杜艾點點頭，淺藍的雙眼和紅通通的鼻子在冷風之中閃閃發光。「他跟資深的大聯盟選手一樣了解比賽，從防守的觀點而言，他更是無與倫比。今天他已經追平亞帕瑞奇歐•羅德里奎茲締造的紀錄，成為史上第二位連續五十一場沒有犯下失誤的游擊手，而且可能破紀錄。」
杜艾的黑莓機發出聲音，他接起來，把手機緊緊貼在耳邊，一邊講話、一邊慢慢走開，講話的聲音非常輕緩，幾乎像是小孩子。他戴著婚戒；艾弗萊想像電話另一端是個一位金髮、活潑的女子，女子從事行銷業，戴著一只大小適中的鑽石戒指，一邊輕輕傾吐普級的情話，一邊在聖克勞德市中心的有機食品超市購物。說不定她胸前紮著一條那種複雜的寶寶背帶；說不定她懷孕了，這會兒正在決定該買哪一種寶寶背帶。
艾弗萊沒有回頭瞥視休息區，好像這樣就能再度壓下心中的渴求。說不定他只是害怕。不管如何，他把注意力轉向亨利•史格姆山德，亨利已經重新回到球場上，他的球服鬆垮垮，但不知道為什麼，感覺跟他卻非常搭調，球服強調他的存在，好像那些掛在艾弗萊書房的埃金斯石板畫，畫中醫生們和槳手們穿上制服，感覺更加栩栩如生。他天藍色的襪子拉到接近膝蓋，鞋子沾了塵土而灰白。投手投球之前，他神情自若地站著，手套插在臀部，圓圓的臉頰被風吹得通紅，帶著輕鬆的笑容幫隊友們加油、或是下達指示。但是球一飛出投手的手套，他的表情馬上變得漠然，說到一半的話語也嘎然而止。他壓低天藍色的球帽，像隻大貓似地跨蹲，腿股與地面平行，手套輕輕掃過泥土，動作一氣呵成，流暢自然。他看似貼近地面，感覺卻相當輕盈，不太像是守備，反倒有如浮在空中。打者揮棒，球飛向界外，但他已經向左跨出兩大步，朝向他預期球會落下的方向移動。其他的野手連動都沒動。
「預知力，」L.P. 又說了一次。
八局下半，輪到亨利打擊，這八成是他最後一次揮棒，自從艾弗萊抵達之後，他已經擊出兩支二壘安打，米爾弗德的投手看起來不想再讓他擊出安打。他被保送，飛快奔向一壘。杜艾和 L.P. 不約而同站起來，收起他們的筆電。「我們看夠了，」杜艾說。「我們還得趕飛機。」兩人離開之時，艾弗萊跟他們握手告辭。夕陽緩緩朝向衛斯提許小教堂落下，教堂的尖塔劃穿金黃色的夕陽，屢屢陽光流瀉而下。他好高興裴拉即將來訪，但他也有點不想見到她──他們已經好久沒見面，兩人失和的時間甚至更久。他最後一次偷偷望向衛斯提許球員休息區，放任自己沉浸在悲傷之中，啊，自我，啊，生命。（譯註：原文「O me, O life」引自惠特曼的一首詩，在艾弗萊的腦海中，O也象徵他暗戀的對象。）倘若加上一絲濫情，他心想，說不定這整件事情只是一個老人的暮年之戀。晚年危機，露水情緣。
八局下半結束，九局上半輪到魚叉手隊防守。離開之時，他順道折回一壘附近的看臺跟最後幾位冷得發抖的球迷打招呼，恭賀他們的孩兒和男友們表現得如此英勇。他面向內野，扣上輕便大衣的鈕扣，這時，米爾弗德的打者擊出一支飛向游擊手的滾地球，亨利飛快衝過去，想都不想就把球扣進手套裡，那副從容自得的模樣，看來就像是母親接下新生的小寶寶。他移動雙腳，擺出傳球的姿勢，肩膀一轉，兩隻手臂成了晃影。球飛出他的手套，在艾弗萊的眼中，看來精準無誤。
但是不曉得為什麼──說不定湖面忽然颳起大風，沒錯，確實有此可能，但是就算風勢強勁，可能造成這種後果嗎？──已經飛過三分之一路徑的球，忽然急速轉向。球朝著內陸方向飛去，不停飛轉，一壘手李克•奧沙半認真地騰空一跳，眼睜睜看著球飛過。艾弗萊的左手拉扯一下領帶上的半溫莎結，領結周遭的小魚叉手各個仰身向上，球繼續以嚇人的速度移動，直直衝進球員休息區、艾弗萊始終想要注視的那個角落。一片靜默取代勁揚的風聲。麥克•史華茲原本拋下面罩，飛快衝向壘線，準備助接，這時他呆呆站在原地，朝著艾弗萊的方向急急轉頭。
接下來艾弗萊只看到一張張臉孔。麥克•史華茲靠得最近，一張大臉痛苦地扭曲，亨利離得較遠，一張圓臉依然漠然，看不出任何情緒，休息區那個角落則傳來低沉、卻令人痛心的砰裂聲，然後有人轟地一聲倒下。
歐文。
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